はじめに

阿部グループでは、魚の嗅覚・視覚・神経ペプチド・フグ毒類縁体の感知機構を、行動実験、神経解剖、イメージング、分子生物学、細胞実験を組み合わせて研究しています。

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さかな同士が惹かれ合う仕組みを 神経生物学からかんがえる/フグはなぜ毒に惹かれるのか？

魚が、季節や繁殖に応じてどのように脳・神経系（特に嗅覚や視覚など，繁殖行動や摂餌行動に関わる感覚情報処理）を調節しているのかを、脳内で作用するホルモン（神経ペプチド）を作り出す神経系のメカニズムに注目して調べています（詳細はコチラ）。

  • 視覚的特徴に基づいて繁殖行動を示し，繁殖が容易かつ遺伝子改変技術やイメージング技術を適応しやすいメダカ
  • フェロモンが繁殖行動において重要な役割を果たすことが明らかになっているフグやキンギョ

を用いて，様々な魚たちに共通する繁殖に関わる神経系の調節の仕組みを調べています。

脳の内で作り出される”ホルモン”，神経ペプチドが，脳というコンピュータをどうやって調節しているのかを知ることで、水産資源や生物多様性の保全に役立つ動物にとって優しい行動制御方法に繋がることを目指しています。

We are investigating how animals, including fish, adjust their brain and nervous systems (particularly sensory information processing related to reproduction and feeding behaviors, such as olfaction and vision) in response to gradual and sustained environmental changes, such as those associated with seasons and reproduction. Our research focuses on the mechanisms within the nervous system that produce hormones (neuropeptides) acting in the brain.

Specifically, We are exploring the following:

  • How do released neuropeptides alter information processing within the neural circuits of the brain, particularly in sensory information processing pathways?
  • What types of stimuli or excitatory inputs trigger a single peptide-producing neuron to release neuropeptides, and from which specific locations?
  • How does sensory perception and behavior change in animals as a result of altered information processing in the brain due to neuropeptides? For example, does sensitivity to the appearance, color, or scent of the opposite sex change during the reproductive period?
  • Olfactory mechanism of tetrodotoxin analog as an attractive odorant (a topic closely related to points 2 and 3).